（レポート：工藤史歩）

＜前夜祭のご報告＞
「サロン・デュ・ショコラ2009」 ギリークラブ参加者への特典として、前夜祭へのご招待があります。参加できなかった方には申し訳ないのですが、熱狂の渦に巻き込まれた一夜の模様をネットでご報告します。マスコミ関係者しか入れないショーの様子も写真に撮ってきました。 ショーは人数制限もあるので、渡辺は参加せずライターの工藤さんとカメラマンの加藤君が潜入（！）、などというと大げさですが、代表して取材してきました。こんな感じだったですね。工藤さんのレポートをお読みください。 ショーが終わった会場での取材タイムからは渡辺も合流、準備に追われる各ショコラティエに突撃、写真を撮らせて貰ったり、ちょっと話を聞かせて頂いたりと、短時間ですが有意義な時間を過ごせました。 そして前夜祭開始、ものすごい列ができていたそうですが、ショコラ好きな方の熱気に圧倒されます。開場直前には“空襲警報発令！”のような気持ちになりました。限られた権利を持った方たちの迫力は凄かったです。あっという間に列ができて、買い物の輪ができ、私などには近寄り難いパワーに包まれましたが、それでも会期中に比べればまだまだなのです。不況など何するものぞです。 この理由？食べてみれば分かります。一粒数百円もするショコラ？なにそれ！という方も、その圧倒的な美味しさ、迫力に頭がガーンとくるはず、美味しさには必ずや理由があります。最高の材料を使って、超一流の職人が作る、美味しくないはずはありません。 世界最高峰のショコラティエが数十人一同に会し、交流しながらも、お互いが刺激し合い、そして自らのレベルを高めていく姿を見て、これはかなり触発されました。実はお客様の中にもかなりのプロがいましたし、そして最高を目指す若者が沢山いいました。ショコラだけでなくどんな仕事にも通じるトップへの通過点に立ち、『いつかは自分も』と努力する姿がそこかしこで見られました。“甘く”、“美味しく”、“本物の才能に出会える”「サロン・デュ・ショコラ」はそういう意味でも貴重な場所です。 前夜祭では今度は妻も合流、夫婦で買い物などをしていたら、伊勢丹の方から携帯に連絡が入り『楠田枝里子さんがご来場です、来て下さい！』彼女、ギリークラブの日には、ご自身の予定ぎりぎりまで会場に居て、興奮して食べて帰ったのですが、この日も“取材”にいらっしゃったのです。 チョコレートの連載もしている彼女がいると雰囲気が更に華やぎます。まるでお付きのように、彼女と再び会場を一周しましたが、美人に会うとショコラティエの方達もまたミーハーになるんですね。表情の変化が可笑しかったですよ。でも楠田さんのチョコレート好きには改めてびっくり、各店でどんどん買うんですから。この時に私が写真を撮りましたが、彼女の許可を得ていませんので載せませんが、ご自身のサイトには掲載するかもしれませんので、どうぞ訪問して下さい。 ●Eriko Kusuta's World ● http://www.erikokusuta.com 以下はショー、取材タイム、前夜祭を通じて参加した工藤さんのレポートです。どうぞお読みいただい、その興奮の数時間を想像して下さい。 　年に１度のチョコレートの祭典「サロン・デュ・ショコラ2009」が、伊勢丹新宿本店でいよいよ始まりました。 　開催に先駆けて催された前夜祭を彩ったのは、ショコラをモチーフにしたベビー・子ども服のファッションショー。アニエスベーアンファンやシャーリーテンプル、ポンポネット、メゾピアノといった10ブランド以上のデザイナーが、サロン・デュ・ショコラの開催に合わせてデザインした、伊勢丹限定・期間限定のキュートなウエアや雑貨を発表。昨年に引き続き、アクセサリーや小物は、サロン・ド・テ・スリジェの和泉光一氏が担当しました。会場内には、ショーに使われたウエアや小物が展示されています。 　「ショコラとアート」をテーマに出店したのは、16カ国65ブランド。過去最多となる40人のショコラティエやパティシエが来場しているとあって、会場内は「豪華！」のひと言。世界トップクラスのショコラティエ、パティシエが、ここ日本に集結しているのです。テオブロマの土屋公二氏と談笑するオクシタニアルのステファン・トレアン氏、アート制作に打ち込むショコラ界の重鎮・ファブリス・ジロット氏、なぜかベルナシオンで店番をしている？セバスチャン・ブイエ氏。ギリークラブで今回もっとも注目しているフィリップ・ベル氏とフランク・ケストナー氏は仲良しのようで、しょっちゅうお互いの店を行き来しています。ショコラ好きにはたまらない、こんな場面を見られるのも、「サロン・デュ・ショコラ」会場だけでしょう。 　会場最奥には大御所が勢揃い。ファブリス・ジロット、ジャン＝ポール・エヴァン、メゾン・フェルベールの３大ブースが並んでいます。メゾン・フェルベールにはジャン＝ポール・エヴァンへのオマージュのコンフィチュールがあり、ジャン＝ポール・エヴァンは、メゾン・フェルベールとコラボレートしたスペシャルデザートを発表。これは、日本限定のスペシャルな試みです。 　今年のテーマ“アート”を感じさせるしつらえ。 会場内には、来日したショコラティエ、パティシエが手がけるアート作品が多数展示されています。果実のガナッシュで有名なファブリス・ジロット氏が手がけるフルーツとショコラのピエスモンテ。ショコラ界のトレンドセッター、ジャン＝ポール・エヴァン氏のショコラのアクセサリー。クリスティーヌ・フェルベール氏の砂糖がけしたビーズや花を合わせたビジューショコラ・日本の盆栽からインスパイアされたという、フランク・フレッソン氏のショコラとマカロンのボンサイ。和泉光一氏のネイルアートといった作品が、とりわけ目を引きました。 　ショコラティエ、パティシエは、気軽に記念撮影に応じたり、サインをしたりとコミュニケーションにも積極的。ショコラティエ、パティシエ自らが、試食を進めてくれたり、ショコラの説明をしてくれることもあります。サイン攻めにあっているのは、いつも穏やかな笑みを浮かべているアンリ・ルルー氏。 　ギリークラブ注目の２人のショコラティエはというと、ショコラ一粒一粒を、愛しそうに大切に扱っているのはフィリップ・ベル氏。ショコラを並べたり、お客さんに渡したりも、できる限り自分自身でやっていました。一人一人のお客さんに、大切にショコラを渡す姿勢は、誠実そのもの。とりわけ、9日の会でも大好評だった「オランジェット」は売れ筋で、購入者の列の中には、クラブ参加者も多数お見受けしましたが、それぞれに楽しまれていました。 　一方のフランク・ケストナー氏は、初来日ということもあって、若い女性に大人気。「32歳独身、彼女ナシ、子どもナシ」との情報が飛び交う始末でした。専属カメラマンによると、ケストナー氏はパリジェンヌにもモテモテとか。師であるファブリス・ジロット氏が、時折、ケストナー氏の様子を見に来ているのも印象的でした。ある女性誌によると、フランク・ケストナー氏、和泉光一氏、デザートサーカス（デンマーク・コペンハーゲン）のモーテン・ヘイバーグ氏が今年の３大人気とか。モテ男３人のショコラを食べ比べてみるのも、楽しそうです。 会場内には、好きなショコラを選んでテイスティングできるイートイン「ショコラバー」も開設。会期中は行列必至の大混雑なので、目移りし過ぎると、お目当てのショコラを逃してしまうことも。「M.O.F.ショコラティエ食べ比べ」など、あらかじめテーマを決めてプランニングのうえ、早めの来場をおすすめします。 新宿本店での会期は1月26日（月）まで。その後、京都、福岡など全国の伊勢丹グループおよび仙台三越で開催されます。 （レポート　工藤史歩）
＜ショーの様子＞
＜前夜祭の様子＞
フランク・ケストナー